Conforme crece tu bebé, puedes notar ventanas de despierto más largas durante el día, y el ocasional salto o acortamiento de una siesta no siempre lleva a una rabieta. Una de las transiciones más grandes tanto para el bebé como para los padres es pasar de dos siestas a una. Sigue leyendo para aprender más sobre esta etapa y descubrir consejos para hacer la transición lo más suave posible.

¿Cuándo dejan los bebés de hacer dos siestas?

La mayoría de los bebés pasan de dos siestas a una entre los 13 y 18 meses, aunque el momento exacto varía según las necesidades de sueño de cada bebé. A esta edad, los niños pequeños están dando sus primeros pasos, corriendo y explorando, todo lo cual ayuda a consolidar el sueño en una siesta más larga. “Sus cerebros también están experimentando un crecimiento cognitivo, permitiéndoles manejar mejor los períodos más largos de vigilia y regular sus emociones y energía de manera más uniforme a lo largo del día,” explica Jess Ellsworth, Consultora Certificada en Sueño Pediátrico en Summer Health. “Los patrones de sueño se están volviendo más parecidos a los de un adulto, con ritmos circadianos más estables y ciclos de sueño más largos y eficientes.” 

Además, los pequeños están desarrollando una mayor independencia y una conciencia más fuerte de las rutinas diarias, lo que facilita establecer un horario predecible que incluya una siesta a media tarde y una hora de dormir más temprana.

Señales de que es hora de pasar a una siesta

¿No estás seguro si tu bebé está listo para pasar de dos siestas a una? Aquí hay algunas señales comunes de que podría ser el momento de hacer el cambio:

• Tu bebé consistentemente rehúsa una de sus siestas diarias, generalmente la segunda.

• Tarda más en quedarse dormido a la hora de la siesta o a la hora de dormir.

• Una o ambas siestas se acortan regularmente a menos de 45 minutos.

• Notas despertares por la mañana más temprano de lo habitual.

• La hora de dormir se retrasa gradualmente.

• Tu bebé puede mantenerse despierto cómodamente por períodos más largos (4 a 5 horas o más) sin volverse excesivamente irritable.

• Tu bebé está contento con una única siesta (alrededor del mediodía).

¿Es preparación o una fase temporal?

Determinar si tu bebé está realmente listo para dejar una siesta o si solo está pasando por una fase temporal (como una regresión del sueño, un estirón, o la dentición) puede ser complicado. La diferencia clave es la consistencia a lo largo del tiempo. “Si tu bebé solo está pasando por una regresión o un estirón, las interrupciones del sueño como el rechazo a la siesta, los despertares tempranos o la inquietud tienden a durar de unos días a dos semanas, y a menudo van acompañadas de otras señales como aumento del hambre, apego, o nuevas habilidades como ponerse de pie o caminar,” explica Ellsworth. Durante estas fases, tu bebé puede continuar con dos siestas pero luchar porque están sobreestimulados o incómodos. 

Por otro lado, si tu bebé está rechazando constantemente una siesta durante al menos una a dos semanas y sigue pareciendo descansado y contento en los días con una siesta, puede que esté listo para la transición. Estar contento significa que no muestran signos de exceso de cansancio, irritabilidad, o aumento de la irritabilidad con una sola siesta.

La mejor manera de evaluar la preparación es observar el estado de ánimo de tu bebé, los niveles de energía y el sueño nocturno durante varios días. Si se ajustan bien con una siesta y su sueño general se mantiene estable, probablemente sea el momento adecuado para dejar una siesta. Sin embargo, si el sueño empeora, o se vuelven pegajosos, cansados, o inusualmente irritables, es más probable que se trate de una fase de desarrollo temporal en lugar de una verdadera señal de preparación.

¿Cuál es la primera siesta que dejan los bebés? 

Para la mayoría de los bebés, es la segunda siesta del día la que se deja primero. Al pasar a una siesta, la siesta restante se desplaza gradualmente más tarde en el día. Ten en cuenta que este cambio no ocurre de la noche a la mañana. Por lo general, hay un período de ajuste y no todas las siestas serán largas o perfectamente sincronizadas. Durante esta fase, podrías notar que la habitual siesta de la mañana de tu bebé comienza a desplazarse un poco más tarde, a menudo seguida de una breve siesta por la tarde de 30 minutos para ayudarlos a llegar a la hora de dormir.

El proceso de transición a una siesta, paso a paso

Hacer el cambio de dos siestas a una es un gran cambio. Aquí te explicamos cómo facilitarle a tu bebé un horario de una siesta:

1. Desplazar la siesta de la mañana: Gradualmente retrasa la primera siesta 15 a 30 minutos cada pocos días hasta que sea alrededor del mediodía.

2. Mantén a tu bebé activo: Utiliza el tiempo extra de vigilia por la mañana para juegos al aire libre, actividades acuáticas o juegos sensoriales para mantener a tu bebé feliz y estimulado. Ellsworth recomienda usar este tiempo para estar afuera haciendo juegos acuáticos y sensoriales para mantenerlos comprometidos y felices.

3. Permitir una siesta más larga al mediodía: Una vez que la siesta se mude al mediodía, deja que tu bebé duerma todo lo que necesite—idealmente de 1.5 a 2.5 horas.

4. Ajusta la hora de dormir según sea necesario: Para prevenir el exceso de cansancio durante la transición, es posible que necesites mover la hora de dormir a una más temprana.

5. Ten paciencia: Espera algunos días malos. Puede tomar algunas semanas para que el cuerpo de tu bebé se ajuste completamente al nuevo horario.

Algunas familias también usan una combinación de días de una-siesta y dos-siesta al principio, dependiendo de qué tan bien su hijo maneja las ventanas de vigilia más largas. Las segundas siestas deben ser cortas (de unos 30 a 45 minutos) para no afectar la hora de dormir. Debes cortar la siesta alrededor de las 4pm si tu bebé sigue durmiendo. 

Consejos para los padres durante esta transición

• Ten paciencia y se flexible mientras tu hijo se adapta al nuevo horario de siestas.

• Mantén una rutina diaria consistente y un horario de sueño regular para ayudar a su cuerpo a adaptarse al cambio.

• Observa las señales de sueño (como frotarse los ojos, bostezar, o irritabilidad), las cuales indicarán que es hora de una siesta.  

• Desplaza gradualmente la siesta hacia más tarde en lugar de hacer cambios bruscos, a menos que ellos lo hagan por su cuenta.

• Mantén una rutina constante para la hora de dormir, y considera mover la hora de dormir más temprano si tu hijo parece demasiado cansado.

• Ofrece muchas oportunidades para juegos activos durante las ventanas de vigilia para ayudarlos a quemar energía y practicar nuevas habilidades. 

• Espera algunos días desafiantes o contratiempos, especialmente durante la dentición, enfermedades, u otros cambios de desarrollo.

Preguntas Frecuentes

¿Cuáles son las nuevas ventanas de vigilia cuando los bebés dejan una siesta?

Una vez que los bebés hacen la transición a una siesta, sus ventanas de vigilia usualmente se extienden a unas 4 a 6 horas. Sin embargo, cada niño es diferente—algunos necesitan una ventana ligeramente más corta o más larga dependiendo de sus necesidades individuales de sueño.

¿El abandono de una siesta ocurre de repente o es una transición gradual?

Depende del niño. “Para algunos niños puede ocurrir de repente, y pueden simplemente rechazar una segunda siesta, y pueden quedarse despiertos en la mañana cómodamente durante más tiempo,” dice Ellsworth. “Pero para muchos niños, es un proceso gradual y la primera siesta se desplaza lentamente más tarde en el día, mientras que la segunda siesta se acorta o se vuelve más inconsistente.”

¿Cómo afecta dejar una siesta a los horarios de alimentación y juego?

Cuando tu bebé pasa a una siesta, su horario de comidas y juegos se ajustará para acomodar tiempos de vigilia más largos. “Probablemente necesitarán más bocadillos o comidas para alimentar su actividad,” dice Ellsworth. El tiempo de juego puede orientarse hacia actividades más atractivas e interactivas que mantengan su atención durante períodos más largos. Hacia el final del día, podrías notar que tu bebé se cansa, por lo que es buena idea incluir actividades tranquilas o calmantes para ayudarles a relajarse. 

¿Cómo navegar esta transición en la guardería?

Empieza comunicando claramente la nueva rutina de tu hijo con el personal de la guardería y preguntando si pueden apoyar el cambio a una siesta. Podrías considerar ajustar la hora de despertar de tu hijo o la hora de dormir en casa para que se alinee mejor con el horario de la guardería. Durante las primeras semanas, algunas familias encuentran útil alternar entre días de una-siesta y dos-siesta, dependiendo de qué tan bien se adapta su hijo.

¿Qué edad es demasiado joven o demasiado vieja para esta transición?

Aunque cada bebé es diferente, la mayoría no está listo para pasar a una siesta antes de los 12 meses. A esa edad, sus necesidades de sueño todavía se satisfacen mejor con dos siestas al día. Por el contrario, la mayoría de los niños pequeños han hecho la transición a una siesta para los 20 meses. Si tu hijo está cerca o ha pasado de esta edad y todavía está tomando dos siestas, puede ser el momento de evaluar si la segunda siesta es útil o si está interfiriendo con la hora de dormir o el sueño nocturno.

Si tienes preguntas sobre horarios de sueño, contacta a tu pediatra local o de Summer Health para recibir apoyo. Summer Health es una plataforma de telemedicina pediátrica que ofrece atención las 24 horas, brindando respuestas desde preocupaciones urgentes hasta preguntas cotidianas sobre la salud de tu hijo.