¿Cuánto debe dormir un niño de 3 años?

Los niños de tres años necesitan de 10 a 13 horas de sueño cada día, incluyendo siestas. Dormir lo suficiente es importante para un crecimiento y desarrollo saludables, mejora el comportamiento, aumenta la energía, fortalece el sistema inmunológico y apoya el bienestar mental en general.

No todos los niños de 3 años duermen siestas durante el día, y la mayoría deja de hacerlo entre los 3 y 4 años. Si tu hijo de 3 años toma siestas, generalmente es una siesta de 60 a 90 minutos. Si las siestas no son parte de su rutina, considera implementar un tiempo de descanso o tranquilidad, donde puedan leer o jugar tranquilamente en su habitación. Esto les brinda la oportunidad de relajarse y recargar energías.

Para un niño de 3 años, una hora de dormir ideal es entre las 7:00 y las 8:00 p.m.

Signos de un mal dormir

El comportamiento desafiante puede ser una señal de que tu hijo de 3 años no está durmiendo lo suficiente. Los indicadores comunes de la privación del sueño incluyen:

• Aumento de la irritabilidad

• Estar excesivamente emocional

• Sobreactividad

• Dificultad para escuchar o seguir instrucciones

• Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido

• Quedarse dormido inesperadamente durante el día

• Bostezos frecuentes o frotarse los ojos

Ejemplos de horarios de sueño para niños de 3 años

Horario de ejemplo 1

6:30AM: Despertarse

12:30 a 2:00PM: Siesta

7:30PM: Hora de dormir

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Horario de ejemplo 2

7:00AM: Despertarse

12:30 a 1:30PM: Tiempo de descanso

7:00PM: Hora de dormir

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Horario de ejemplo 3:

6:00AM: Despertarse

1:00 a 2:00PM: Siesta

8:00PM: Hora de dormir

Consejos para un sueño nocturno reparador

• Deja que tu pequeño participe en la rutina para dormir: Esto puede significar ofrecer dos opciones de pijamas y dejar que elijan o preguntar si prefieren saltar o ser llevados en brazos a la cama.  

• Usa señales visuales o verbales para evitar rabietas: Considera usar relojes "OK para despertar", temporizadores visuales y horarios con imágenes. Dale a tu pequeño un aviso de cinco a diez minutos antes de que sea hora de terminar el tiempo de juego y prepararse para dormir.  

• Incorpora el juego al aire libre en la rutina para ir a dormir: Esto podría ser un paseo por la cuadra después de la cena, sentarse en el porche y leer un libro, o hacer un picnic en el césped.

• Conéctate con tu pequeño durante la hora de dormir: Es un buen momento para compartir una canción especial, hablar sobre su día y llenar su copa emocional.

• Sé consistente: Las rutinas ayudan a los niños a predecir el horario. Si se necesita un cambio, comunícalo con anticipación para facilitar la transición.

Desafíos a la hora de dormir para niños de 3 años

Los pequeños experimentan un gran salto en su independencia en esta etapa. Se ajustan a nuevos hitos como el entrenamiento para ir al baño, el rápido desarrollo del lenguaje, empezar la educación preescolar o la llegada de un nuevo hermano. Estos cambios pueden provocar alteraciones en el sueño, tales como:

• Regresión del sueño

• Pesadillas

• Terrores nocturnos

Estrategias para una rutina de sueño sin problemas

• Establece una rutina consistente para ir a dormir: Crea una rutina relajante antes de dormir para indicar que es tiempo de calmarse. Esto puede incluir leer un libro, tomar un baño caliente o escuchar música suave. Para algunos niños, tener un horario visual de la rutina para ir a dormir puede ser útil.

• Crea un ambiente de sueño pacífico: Asegúrate de que el espacio para dormir de tu hijo sea propicio para conciliar el sueño. Retira juguetes y distracciones y mantén la habitación a una temperatura cómoda. Las cortinas opacas y una máquina de ruido blanco también pueden ser útiles.

• Evita el uso de pantallas por la noche: Las pantallas (televisión, tabletas, smartphones) deben apagarse al menos una hora antes de dormir.  

• Incluye objetos de confort: Ofrece a tu hijo un objeto de confort como un peluche favorito, una manta o un muñeco para abrazar durante su rutina de dormir. Esto puede aportar una sensación de seguridad a la hora de dormir.

• Aborda las pesadillas o terrores nocturnos: Si tu hijo experimenta pesadillas o terrores nocturnos, ofrécele consuelo sin sobrestimularlo. Reafírmale que está a salvo y ayúdalo a volver a dormir suavemente.

Ejemplos de rutinas de sueño para niños de 3 años

Rutina 1: Cena, paseo familiar, baño, merienda antes de dormir, cepillado de dientes, pijamas, libro, canción, a dormir.

Rutina 2: Cena, juego 1:1, baño, cepillado de dientes, pijamas, libro, escuchar nanas o una historia relajante, a dormir.

Rutina 3: Cena, juego, baño, cepillado de dientes, pijamas, canciones, a dormir.

Si tu hijo tiene problemas para dormir, añade actividades de trabajo físico fuerte a su rutina antes de dormir, como empujar o tirar de objetos, saltar, escalar o cargar objetos pesados. Estas actividades ayudan a quemar la energía restante antes de dormir. Después, incorpora actividades sensoriales calmantes como un masaje suave, mecerse en una mecedora o aplicar loción relajante para promover el sueño.