¿Qué es la conjuntivitis?

La conjuntivitis, o inflamación del conjuntiva, es una inflamación o enrojecimiento del conjuntiva, la fina membrana mucosa que cubre el frente del ojo y parte de los párpados internos. Existen varios tipos de conjuntivitis, incluyendo:

Conjuntivitis bacteriana

Causa: Patógenos como Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae o Staphylococcus aureus.

Cómo se propaga: Contacto directo con secreciones oculares infectadas u objetos contaminados como toallas o gotas para los ojos.

Síntomas: Secreción ocular amarilla/verde, párpados pegados al despertar y enrojecimiento ocular.

Conjuntivitis viral

Causa: Adenovirus, enterovirus o virus del herpes simple.

Cómo se propaga: Altamente contagiosa y se propaga a través del contacto directo con secreciones oculares infectadas, gotitas respiratorias y superficies u objetos contaminados.

Síntomas: Secreción ocular acuosa y enrojecimiento ocular.

Conjuntivitis alérgica

Causa: Provocada por la exposición a alérgenos como el polen, ácaros del polvo, caspa de animales u otros factores ambientales.

Cómo se propaga: No es contagiosa y resulta de una reacción alérgica.

Síntomas: Ojos con picazón, llorosos, enrojecimiento ocular y sensibilidad a la luz.

Conjuntivitis neonatal

Causa: Conducto lagrimal bloqueado, infección bacteriana, infección viral.

Cómo se propaga: Durante el parto vaginal.

Síntomas: Secreción ocular, enrojecimiento ocular e hinchazón del párpado.

Comprendiendo la conjuntivitis

La conjuntivitis es una afección común en los niños, y la conjuntivitis bacteriana es particularmente prevalente en niños menores de seis años. La duración de los síntomas depende del tipo:

• Conjuntivitis bacteriana: Sin tratamiento, puede durar de 1 a 2 semanas pero puede resolverse más rápido con atención médica.

• Conjuntivitis viral: Normalmente se resuelve por sí sola en 1 a 3 semanas.

• Conjuntivitis alérgica: Varía según la temporada, la exposición a alérgenos y el manejo de la alergia.

La conjuntivitis es altamente contagiosa, especialmente la bacteriana y la viral. Se propaga al tocarse los ojos con manos no lavadas, compartir toallas o por contacto directo con gotitas respiratorias.

Síntomas de la conjuntivitis

• Enrojecimiento

• Pus o secreción

• Dolor o malestar

• Sensibilidad a la luz

• Lagrimeo

• Hinchazón

• Picazón

Tratamiento de la conjuntivitis

• Conjuntivitis bacteriana: Tratada con pomadas antibióticas tópicas o gotas para los ojos.

• Conjuntivitis viral: Manejar los síntomas con compresas frías, lágrimas artificiales y medicamentos antivirales si es causada por el virus del herpes simple.

• Conjuntivitis alérgica: Usar gotas para los ojos con antihistamínicos tópicos. En casos severos, puede ser necesario el uso de gotas esteroides tópicas o inmunomoduladores.

• Conjuntivitis neonatal: El tratamiento depende de la causa e incluye pomadas antibióticas para los ojos, antibióticos orales o intravenosos.

Cómo prevenir la conjuntivitis

• Conjuntivitis bacteriana o viral: Lavarse las manos con frecuencia, evitar tocarse los ojos o compartir artículos personales.

• Conjuntivitis alérgica: Limitar la exposición a alérgenos, usar purificadores de aire, cerrar ventanas durante las temporadas de alto polen y limpiar regularmente la ropa de cama y las alfombras para reducir los ácaros del polvo.

• Conjuntivitis neonatal: Aplicar ungüento oftálmico de eritromicina en los ojos de los recién nacidos después del parto.

¿Pueden los niños ir a la escuela con conjuntivitis?

• Conjuntivitis bacteriana: Los niños pueden regresar a la escuela 24 horas después de comenzar el tratamiento con antibióticos.

• Conjuntivitis viral: Los niños pueden regresar a la escuela cuando los síntomas mejoren.

• Conjuntivitis alérgica: Los niños pueden asistir a la escuela porque no es contagiosa.